曾国荃的吉字营在最盛时人数曾达五万之多几近曾氏所指挥的湘军全

曾国荃的吉字营在最盛时，人数曾达五万之多，几近曾氏所指挥的湘军全部人马的一半。此信中所说的这次大添募，竟然连乃兄都不告知。于公于私，于理于情，都说不过去。老九为什么这样做呢？这是因为曾氏曾经对他说过：不要扩军，不要多向湖南索取。于是老九干脆不禀报，来个自行决定，也不管乃兄有无意见，也不管恽世临反感不反感。

这就是曾老九的性格和办事作风，接近于曾氏出山办团练的前期表现，而与其复出之后的风格截然不同。

老九这种我行我素，固然给他带来许多负面影响，但仔细想想，他不这样办也不行。围攻江宁的人马，自然是多多益善，你大哥不同意我也得招募；人马多自然饷需得多，你恽世临再怨恨也得给我勒紧裤带，把银钱运来再说！这有点类似不讲道理的霸蛮。老九若没有这个霸蛮劲，一个吉字营如何能将一座天京城打下来？

曾氏自然能体谅他的用心，故而虽有不满也只得听之任之。对于家中的过分张扬，曾氏也很不满意，他叮嘱老四要收敛。注意收敛，不可过于张扬，这是曾氏一贯的思想。官越大名越著权越重的时候，他越注意退抑。他的退抑是全方位的：嘱咐家中办事不求显眼是一个方面；教导老九畏天命、畏人言、畏训诫，是另一个方面；承认自己德薄才菲，成功只是侥幸的，是一个方面；在物质享受上，尽量压低，是一个方面；将大权集于一身的局面作点分散，也是其中的一个方面。

这就是曾氏！你说他是深谙中国官场文化、洞悉人情世故的大智者也可；你说他是小农经济的产物，自保意识太强烈的懦弱者也可；你说他是持盈保泰、明哲保身的庸人也可；你说他其实是一个事功清望什么都想获得的贪心之徒也可。

总之，这都是中国这块土地上产生的、中国这个文化传统熏陶下的产物。

致澄弟（同治二年十月十四日）

澄弟左右：

接弟九月中旬信，具悉一切。

此间近事，自石埭、太平、旌德三城投诚后，又有高淳县投诚，于十月初二日收复，东坝于初七日克复，宁国、建平于初六、初九日收复，广德亦有投诚之信，皖南即可一律肃清。淮上苗逆虽甚猖獗，而附苗诸圩因其派粮派人诛求无厌，纷纷叛苗而助官兵，苗亦必不能成大气候矣。

近与儿女辈道述家中琐事，知吾弟辛苦异常，凡关孝友根本之事，弟无不竭力经营。惟各家规模总嫌过于奢华。即如四轿一事，家中坐者太多，闻纪泽亦尘四轿，此断不可。弟曷不严加教责？即弟亦只可偶一坐之，常坐则不可。篾结轿而远行，四抬则不可；呢轿而四抬则不可入县城、衡城，省城则尤不可。湖南现有总督四人，皆有子弟在家，皆与省城各署来往，未闻有坐四轿。余昔在省办团，亦未四抬也。以此一事推之，凡事皆当存一谨慎俭朴之见。

八侄女发嫁，兹寄去奁仪百两、套料裙料各一件。科三盖新屋移居，闻费钱颇多。兹寄去银百两，略为佽助。吾恐家中奢靡太惯，享受太过，故不肯多寄钱物回家，弟必久亮之矣。即问近好。

国藩手草

◎评点：子侄辈不能坐四抬轿

同治二年十月，驻扎江苏要塞东坝的太平军随王杨柳谷及高淳县城的主将杨友清投降湘军，是继古隆贤投降后另一件大降事。它使湘军轻易地扫除了江宁城的南面屏障，天京孤立的局面日益加重。