螃蟹，又称螯毛蟹、梭子蟹、青蟹，属甲壳类动物。螃蟹的种类多达500余种，大体可分为两类：一是海蟹，二是河蟹。一般认为，药用以河蟹为好，海蟹只可供食用。 　　螃蟹作为美味佳肴，自古以来备受人们的青睐。明代李时珍赞云：“鲜蟹和以姜醋，佐以醇酒，嚼黄持鳌，略赏风味。”清朝李渔更称螃蟹：“已造色、香、味三者之极，更无一物可以上之。”因此，素有“螃蟹上席百味淡”的说法。 　　螃蟹营养丰富，含有多种维生素，其中维生素A含量高于其他陆生及水生动物。维生素B2含量是肉类的5—6倍，比鱼类高出6。10倍，比蛋类高出2—3倍。维生素B1及磷的含量比一般鱼类高出6～10倍。每100克螃蟹可食部分含蛋白质17．5克，脂肪2．8克，磷182毫克，钙126毫克，铁2．8毫克。螃蟹壳除含丰富的钙外，还含有蟹红素、蟹黄素等。 　　据《本草纲目》记载，蟹肉性寒，有舒筋益气、理胃消食、通经络、散诸热、清热、滋阴之功，可治疗跌打损伤、筋伤骨折、过敏性皮炎。 　　蟹肉对于高血压、动脉硬化、脑血栓、高血脂及各种癌症有较好的疗效。同时，又是儿童的天然滋补品，经常食用可以补充儿童身体必需的各种微量元素。 　　螃蟹有抗结核作用，食后对结核病的康复大有补益。 　　蟹壳煅灰，调以蜂蜜，外敷可治黄蜂蜇伤或其他无名肿毒。 　　研究发现，蟹壳含有一种物质——甲壳质，甲壳质中可提炼出一种特殊的物质，它具有低毒性免疫激活性质，动物实验已证实，该物质可抑制癌细胞的增殖和转移。 　　螃蟹一定得新鲜，所以选购时一定得拣活的。活蟹如被背朝下腹朝上放置，能很快自行翻转过来，且以能爬行的为最佳。大小都可以，但是一定要重。因为母蟹黄多，所以母的更好。 　　螃蟹可以蒸、煮、炒后食用，但炒比较麻烦，所以大多数人都蒸或煮着吃。蒸、煮螃蟹时，要先把水烧开，然后再把螃蟹放在锅里。 　　正确的吃法是先吃钳、爪，这时蟹盖未揭，不会走掉热气。吃过爪、钳后，再掀起蟹盖，享用蟹黄，吃光蟹肉，一点都不浪费。食蟹爪时，可先吃掉两处关节，然后一吸，即可将爪的肉吸入嘴里。吃完螃蟹，最好马上把螃蟹壳扔掉，因为螃蟹很腥。蒸、煮螃蟹的锅也得彻底洗干净。 　　饮食宜忌：　　孕妇不宜食蟹。蟹肉寒凉，有活血祛淤之功，对孕妇不利。蟹爪有明显的堕胎作用。蟹黄中胆固醇含量高，患有冠心病、高血压、动脉硬化、高血脂的人应不吃蟹黄，否则会加重病情。 　　蟹性寒，姜可驱寒，醋可解腥，且可杀菌，所以吃蟹蘸姜末、醋汁，杀菌效果最好。 　　吃蟹要四除：一要清除蟹胃，二要清除蟹肠，三要清除蟹心，四要清除蟹鳃。这四样东西多带有大量细菌、病毒、污物，必须剔除。 　　蟹体内常有沙门氏菌，食用时要彻底加热杀死，否则易导致急性胃肠炎或食物中毒，甚至危及生命。千万不能吃死(或垂死)蟹、生蟹及凉蟹，存放已久的熟蟹也不宜食用。 　　患有伤风、发热、胃痛、腹泻以及消化道炎症、溃疡的病人，患慢性胃炎、十二指肠溃疡、胆囊炎、胆结石症的病人，肝炎活动期的病人，最好不吃蟹，以免使病情加重。 　　体质过敏的人，吃蟹后容易引起恶心、呕吐，起风疹块，不宜吃蟹。脾胃虚寒者，吃蟹后会腹痛腹泻，也不宜吃蟹。 　　吃蟹后不宜饮茶，吃柿子，因为茶水和柿子中的鞣酸会使蟹肉中的蛋白质凝固，凝固后的物质长时间留在肠道内不易消化，易引起呕吐、腹痛、腹泻等反应。 　　保健食法：　　【姜醋蒸蟹】 　　活河蟹洗干净，用绳子把蟹脚扎住，放入蒸笼里用旺火蒸熟备用。嫩姜刮去皮，切成细末备用。取小碗放酱油、米醋、白糖和姜末，调成姜醋调味汁备用。熟蟹去蟹脚尖和蟹尾，切成块，整齐地排叠在盘子里，浇上姜醋调味汁，撒上香菜段即可。 　　【咖喱螃蟹】 　　将螃蟹洗净、处理好后，切块备用。西芹择去叶子，洗净后斜切成段备用。洋葱也切丝备用。起油锅，将螃蟹块蘸上少许面粉，放入锅中，炒熟至外表呈金黄色后捞出备用。将锅烧热，加入油，将红辣椒末、红葱头末和洋葱一起炒香，再加入咖喱粉、红糖炒至咖哩香味散出后，倒入炸好的螃蟹块、西芹段、葱段以及鱼露、酱油和椰奶，炒熟后盛盘，再撒上香菜末即成。